据日本媒体的消息，在9日的一场活动中，日本队主教练森保一分享了征召38岁的老将长友佑都的理由。
在卡塔尔世界杯结束后，长友曾缺席了日本队大名单，但在去年日本队亚洲杯失利后，他又出现在了球队阵中。
森保一表示：“要看他（长友）作为球员是否还能派上用场，他在场上能够给日本队带来很多的帮助，首先这一点很重要。长友的性格、经验、球场上的影响力，无论在球场内外，一切都是积极向上的。他给后辈球员们带来了非常积极的、最好的影响。他抱着‘我能行，日本也能行’的信念来参赛，这种信念也能传递给整个球队。”
森保一又表示：“无论是在俱乐部还是国家队，长友都拥有丰富的世界级比赛的经验。从大学校队的替补球员一步步通过自己的努力达到顶尖水平，所以他能从各个方面给年轻选手们提供建议。在球队里，他不仅仅是球员，有时也能发挥教练的作用。而对于很多球员来说，有些东西并不是由教练、主帅来说，而是由处于相同视角且经验丰富的前辈来指出的，这些建议可能才会更顺利地被吸收。在代表着日本队去战斗时，绝对需要有能注入大和精神的球员。”
现年38岁的长友佑都曾4次代表日本国家队征战世界杯，并且在国际米兰时期还曾登上过欧冠淘汰赛的舞台。本赛季为东京FC出场8次，场均登场56分钟。